拝啓
「拝啓」という言葉をご存知でしょうか？
手紙の冒頭に書く言葉ですが、意味を知っている方は少ないのではないでしょうか。
今回は、「拝啓」の意味や、手紙の冒頭に書く言葉について解説します。
拝啓の意味とは
「拝啓」とは、「つつしんで申し上げます」という意味です。
「拝」は、拝む。つまり敬意をもっておじぎをするという意味があります。「啓」は、これ一文字で「申し上げる」の意味になるため、「啓」だけでも文頭に書く言葉としては間違いではありませんが、「拝啓」よりも敬意が低くなります。
「拝啓」に対応する結びの言葉は「敬具」です。「つつしんで申し上げました」という意味になります。「敬」は敬うこと。「具」には、詳しく述べるという意味があります。
「拝啓・敬具」以外の手紙の冒頭・末尾の言葉
手紙の冒頭を「頭語」、末尾の言葉を「結語」といいます。
いくつか種類がありますが、各カテゴリ内でのそれぞれの組み合わせは自由です。
差出人が女性の場合は、どんな頭語であっても、結語は「かしこ」で結ぶことができます。
【一般的な手紙の場合】
（頭語）拝啓・拝呈・啓上
（結語）敬具・敬白・拝具
【丁寧な手紙の場合】
（頭語）謹啓・謹呈・恭啓
（結語）謹言・謹白・敬白
【時候の挨拶など、前文を省く場合】
（頭語）前略
（結語）草々
【急用の手紙の場合】
（頭語）急啓
（結語）草々
【返信の手紙の場合】
（頭語）拝復
（結語）敬具
拝啓を使った文章・例文
１．拝啓 仲夏の候、貴社ますますご清栄のこととお慶び申し上げます。
２．拝啓 桜のつぼみもふくらみ、今か今かと春の訪れを待ちわびております。
皆さまお元気でお過ごしでしょうか。